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有歐洲靈芝之稱的甜菜根是素食者及婦女最佳補血食材。圖／123RF
【本報台北訊】甜菜根被稱為「歐洲靈芝」或「天然紅寶石」，有天然的紅色花青素，富含鐵質、葉酸、膳食纖維、礦物質鎂和鉀，有抗氧化及抗發炎等功效，是婦女及素食者最佳的天然補血食材，也常被推廣作為養生湯、精力湯的食材。台灣素食營養學會營養師朱芯函分享，在家可自製甜菜根水果沙拉，用巴薩米克醋、橄欖油及少許香料增添風味，好吃輕盈又健康。
國人對甜菜根這種植物或許還陌生，近幾年被引進台灣，是歐洲人的主食，就像台灣早年的地瓜一樣。法國料理中時常大量運用甜菜根，或作為料理配飾，以增添食物風味，甜菜根屬於根莖類食材，切開後色澤呈紫紅色，吃起來有淡淡的甜味，在國外被提煉成健康代糖使用。近年由於多項研究發現甜菜根健康功效，逐漸成為台灣火紅的養生蔬菜。
甜菜根含有天然的花青素，色澤紫紅，含有維生素B12及鐵質，維生素B12裡含有微量元素鈷，是造血機制的必須元素之一，鐵則是組成血紅素的主要元素。圖／123RF
甜菜根為甜菜主根，但因醣類比重較低，從營養學觀點來看，跟紅、白蘿蔔一樣，同屬蔬菜而非五穀根莖類主食，熱量自然也比主食類來得低。
甜菜根色澤紫紅，含有維生素B12及鐵質，維生素B12裡含有微量元素鈷，是造血機制的必須元素之一，鐵則是組成血紅素的主要元素。
根據台灣癌症基金會報導指出，甜菜根豐富的鉀、磷、鈉、鐵、維生素A、B、C等可預防心臟病與脂肪肝；而球根部位則是葉酸、維生素B12、礦物質鎂、鉀以及膳食纖為優質來源。一篇發表在Hypertension期刊研究表示，有機硝酸鹽，是幫助降低血壓的關鍵物質，增加血液中一氧化氮氣體的濃度，進而放鬆平滑肌、舒張血管、促進血液循環。
根據研究甜菜根裡的甜菜素（betacyanin）是具抗癌性的極佳抗氧化營養素，能夠消除自由基，提升人體排毒能力，不過針對防癌的直接關連性，仍須待進一步實驗證實。
挑選購買與保存
甜菜根選購可從葉子外觀看鮮綠無腐壞，球根外觀完整光滑，觸感紮實不軟爛且呈現鮮豔紅紫色為佳。新鮮帶葉的甜菜根可以冷藏3～4天，若去除葉子部位可以延長至2～4星期。解凍後開始變軟的生甜菜根，則不建議再回凍，最好的保存方式是燙熟後冷凍，其營養價值、口感及質地能夠保留最多最佳。
營養師提醒，甜菜根若要生食，要特別留意清潔衛生，食材選擇上也要特別小心。
甜菜根水果沙拉
圖／台灣素食營養學會
食材：甜菜根、蘋果、柳丁、藍莓、核桃、南瓜籽
調味品：橄欖油、巴薩米克醋、新鮮蒔蘿
圖／台灣素食營養學會
作法：
1、將甜菜根洗淨後放入電鍋蒸熟，取出後去皮並切成小塊放涼備用。
2、將蘋果洗淨去皮後切成小塊。
3、將柳丁去皮、去籽及白膜後取出柳丁瓣，並切成小塊狀。
4、將甜菜根、蘋果、柳丁、藍莓、核桃、南瓜籽放入大碗中，並加入橄欖油及巴薩米克醋調味。
5、最後將新鮮蒔蘿切成小段，加入沙拉中即可享用。
圖／台灣素食營養學會
食譜教學：營養師朱芯函
報導來源
台灣素食營養學會、台灣癌症基金會
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2021-10-13
