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棗高雄 11 號「珍蜜」產量高。圖／取自農委會。
每到冬天又到了棗子的產季，棗子本名「印度棗」俗稱蜜棗，號稱為台灣青蘋果。早期為區別俗稱紅棗的中國棗，直稱印度棗。後來因台灣改良蜜棗品種優良，果實大、多汁又甜，蜜棗漸為人知，而且它的維生素C含量是橘子和柚子的數十倍。
大家聽到維生素C都會想到柑橘類水果，橘子或是柚子，不過爆炸營養課堂的營養師推薦：想吃橘子和柚子補充維生素C，不如吃蜜棗。
蜜棗營養豐富，富含維生素C、B1及B2，尤其維生素C，每100公克有28到70毫克的維生素C，是西瓜的5倍、水梨的9倍、蘋果的20倍，
和柑橘類相比，同樣在秋冬季節大量上市供應的冬棗維生素含量為243毫克，是柚子和橘子的數十倍之多！每百克酸棗含900毫克維生素C，含量更為誇張。堪稱為「維生素C果」。臺灣的產地集中在南部，以高雄、臺南和屏東為主。
蜜棗還含有192毫克的鉀，粗蛋白有1.5克，是蛋白質含量很優異的水果，跟黃西瓜、桃子、哈密瓜一樣。其他還有果糖、纖維質、膳食纖維、磷、鈣、鐵、鉀、胡蘿蔔及維生素A、B等。
日常飲食中適量補充維生素C，對心血管健康有幫助，保持微血管暢通、防止血管壁脆性增加的功能，對於高血壓、動脈粥樣硬化病症有一定功效
如何挑選好吃的蜜棗？
越成熟的蜜棗顏色會越黃，甜度較高但是口感鬆軟；反之，顏色越綠的蜜棗有較脆的口感，但是甜度就較低。前者因成熟度高，所以不耐久放，應盡早食用。
挑選時要注意果蒂周圍是否凹陷寬廣，光滑平順無高低不平的皺摺，若果蒂周圍突起者就代表品質較差。
圖說：果蒂周圍凹陷寬廣且無皺摺品質佳。圖／取自農業兒童網。
圖說：果蒂周圍突起有皺摺品質差。圖／取自農業兒童網。
市售常見的棗子種類是？
印度棗有很多品種，不少品種是由農民培育出來，取名也顧及賣相，名字都很甜，例如：珍蜜、珍寶、玉寶、櫻桃、甜心、青蜜、春蜜、仙桃蜜等。市場上比較知名的有：
圖說：棗高雄11號「珍密」的葉、種子及果實。圖／取自農業兒童網。
蜜棗：市場上佔多數的品種，也最消費者喜愛。
高朗3號：果實比較長，甜度不若蜜棗，適合不嗜甜的消費者，另外果肉纖維也比較粗。
黃金蜜棗：外觀是金黃色，果實呈圓錐形，果尖部位常有小斑點，果肉甜脆。
棗子以新鮮食用最佳，置25度室溫之櫥架壽命大約4日，若放置室溫過久，外觀會產生褐斑，且有脫水皺皮現象。因此建議買回家後，用塑膠袋包裝好，放置冰箱內冷藏，可保存2星期左右。冷藏時需注意果品不可裸露，如果裸放則可能脫水而影響品質。
2019-10-21
