蔬食地圖

夏天清涼解暑的仙草，想必大家都不陌生，從賣場、超商到手搖杯飲料店，都可以看到它的蹤跡。仙草在全台都有零星分布，屬於草本植物，葉型似薄荷，小巧翠綠，具有特殊的膠質，把它晒乾後拿來熬煮就是仙草茶。

仙草既是食品，也是中醫經常使用的草藥，仙草水萃取物內含三萜類化合物（triterpenes），具有良好的清除自由基能力，可抗發炎、抗高血脂及抗腫瘤等生理功效。除此之外，也含有高量酚酸及類黃酮化合物，具有抗氧化作用。

仙草冷熱吃法不同

市面上最常看到的仙草產品，就是仙草凍和燒仙草，兩者都是先使用少許鹼性物質以及仙草乾，與水熬煮萃取出仙草膠汁液後，再作後續加工製作而成，但兩者作法略異。

仙草凍做法是在仙草膠汁液未完全冷卻前，加入少許澱粉（太白粉或地瓜粉）均勻溶解，讓仙草中的多醣與加入的澱粉反應產生網狀結構，冷卻後即成仙草凍。而燒仙草做法是加入澱粉，在未凝結成塊前以熱食方式品嘗，就是一般所謂的燒仙草。

仙草可以怎麼吃？其實仙草和愛玉一樣，不加糖是很好的低熱量點心，不過市面上還是以甜品為主，不管是嫩仙草或燒仙草，加上蜜紅豆、綠豆、芋圓、花生等幾種配料的點綴，就是美味可口的甜點，食用時要注意糖的含量，避免造成身體負擔。此外，也可以運用仙草的香氣而入菜，在冬季用它來熬煮補湯，也是暖身的好料理。