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【本報綜合報導】紫蘇（Perilla）是屬於唇形科紫蘇屬的一年生草本植物，葉子邊緣呈鋸齒狀，顏色有紫色與綠色兩種。紫蘇是一種富含植化素與維生素的營養蔬菜，紫蘇的種子含有α-亞麻酸和木犀草素，所含的迷迭香酸還具有緩解花粉過敏症的效果。

紫蘇獨特的香氣成分紫蘇醛，具有抗菌作用。紫色的紫蘇含花青素成分，在酸性環境下會呈現深紅色，所以常被用來醃漬酸梅等食物，可以增添鮮豔的紅色，讓食物看起來更可口。此外，紫蘇在中藥上是可以解寒毒的一味藥材。

紫蘇營養成分

紫蘇從葉、莖、種子都具有營養價值。以現代營養學來看，紫蘇含多種營養成分，有β-胡蘿蔔素、鈣、維生素B1、B2、B6、維生素C、E、K及菸鹼酸，礦物質則有鐵、鉀、鎂、鋅等，以及植化素迷迭香酸。紫蘇的價值不只是葉子，紫蘇籽含有必需脂肪酸（α-亞麻酸, ALA），是一種富含Omega-3的多元不飽和脂肪酸，具有抑制過敏和改善體質的作用。

紫蘇是傳統的食療蔬菜、香料，能促進胃酸分泌，從而增進食欲。紫蘇所含β-胡蘿蔔素，可在體內轉化為維生素A，能預防眼睛疲勞。此外，紫蘇中含維生素C，可以增強白血球的功能，並對抗病毒。紫蘇油含α-亞麻酸能在體內轉變為EPA，可以減少壞膽固醇（LDL）和三酸甘油脂，能幫助血液保持暢通。

圖／農業部花蓮農改場提供

紫蘇油Omega-3

紫蘇油是從紫蘇的種子壓榨取出的食用油，是目前Omega-3脂肪酸含量最高的植物油。紫蘇籽本身很小，再加上產量少，因此市場販售價格比其他植物油還要高，一瓶 250ml 的紫蘇油大約是同容量亞麻仁籽油的2倍。加上紫蘇油穩定性強、膽固醇含量低，非常適合素食者食用。

紫蘇油的脂肪酸比例，不飽和脂肪酸10%，Omega-3脂肪酸60%，Omega-6脂肪酸12%，Omega-9脂肪酸18%。除了脂肪酸，現代營養學發現紫蘇油含有棕櫚酸、亞油酸、油酸，及18種胺基酸和多種微量元素，對人體具有顯著的保健功效。

紫蘇3大功效

據研究發現，食用紫蘇對人體有許多健康益處，紫蘇含有鐵質與膳食纖維，對人體有好處，由紫蘇種子所提煉的紫蘇油，具有高含量Omega-3不飽和脂肪酸，有益心血管健康。此外，紫蘇還具有以下功效。

改善缺血性貧血

鐵質是製造血紅素的重要元素，當體內缺乏鐵質容易導致貧血、頭暈、心悸、疲倦等缺鐵性貧血的症狀。眾多蔬菜之中，紫蘇的鐵質含量可謂蔬菜之冠，每100公克含有7.4毫克，相較於地瓜葉、紅鳳菜、空心菜等蔬菜來得高，只要適當攝取並搭配維生素C含量高的蔬果，如花椰菜、奇異果、木瓜、番茄，更能促進鐵質吸收效率，改善缺鐵性貧血。

圖／123RF

膳食纖維助減重

紫蘇葉內含豐富水溶性膳食纖維，可被腸道細菌分解發酵，並能結合水分形成黏稠的水漾層，延緩胃排空、增加飽足感，以及降低碳水化合物及油脂等成分的消化與吸收，進而減少熱量攝取，達到減重功效。

能降血脂抗發炎

紫蘇種子可提煉出豐富Omega-3不飽和脂肪酸，能幫助降低人體血脂濃度，並減少罹患心血管疾病的風險，其中的DHA與EPA除了能降低三酸甘油脂，還具有放鬆血管、降血壓以及抗凝血等作用。

Omega-3不只具有控制血脂的功效，也可抑制發炎介質和纖維化因子，包括C-反應蛋白（C-reactive protein, CRP）、白介素 （Interleukins)、腫瘤壞死因子α（Tumor necrosis factor-α）、基質金屬蛋白酶（Matrix metalloproteinases）等，可有效對抗體內發炎反應，改善慢性發炎症狀。

圖／123RF