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【本報綜合報導】日本廣泛使用的味噌，是由大豆與穀物發酵而成。味噌中的益生菌和抗氧化物質，對於促進腸道健康與細胞保護具重要作用。然而，由於味噌的鈉含量較高，過量攝取可能增加高血壓與胃癌風險。因此，建議在日常飲食中適量攝取味噌，並搭配均衡飲食，以發揮其最佳健康益處。

根據使用的穀物種類，味噌可分為米味噌、大麥味噌和混合味噌等不同類型。這種傳統發酵食品不僅富含蛋白質、鈉、少量維生素和礦物質，還包含多種有助於健康的非營養性化合物。以下是味增的好處以及可能幫助身體降低疾病風險的相關研究：

1.抗氧化特性保護細胞

味噌富含抗氧化物質，能夠中和自由基，有助於降低細胞損傷，預防與老化相關的健康問題。

2.可能促進心血管健康

雖然味噌的鈉含量較高，但它也含有豐富的膳食纖維與有益心臟健康的化合物。某項隨機對照研究探討了味噌湯對夜間血壓的影響。研究對象為輕度或第一期高血壓患者，他們被分為兩組，分別攝取含有3.8克鹽的味噌湯，或是低鈉（0.2克鹽）的大豆食品。結果顯示，連續8周飲用味噌湯的參與者，其夜間血壓有所下降，而白天血壓則無顯著變化。

然而，已有大量證據顯示，高鈉攝取會增加心血管疾病的風險。因此，雖然味噌湯可能有助於降血壓，但其效果仍需進一步研究確認。

圖／123RF

3.可能降低某些癌症風險

關於大豆食品與癌症之間的關聯性，一直以來都有許多討論。一項研究綜述分析了7項隊列研究，這些研究的追蹤時間為7∼18年，結果顯示攝取大豆產品與癌症死亡率之間並無顯著關聯。

另有研究指出，高量攝取大豆產品可能與癌症風險降低有關。然而，當進一步分析各種大豆製品（包括味噌湯、發酵與未發酵大豆製品）時，並未發現某一特定大豆食品能夠顯著影響癌症風險。

此外，有研究發現大豆食品與胃癌之間的關聯性仍不明確。部分證據顯示，適量攝取大豆製品可能降低胃癌風險；但另一方面，過量攝取高鈉食品可能提高胃癌風險。例如，研究顯示每天喝3∼4碗味噌湯的人，比完全不喝味噌湯的人罹患胃癌的風險高出60%。因此，味噌的攝取量應適量控制，以達到健康平衡。

4.發酵食品促進腸道健康

味噌是一種發酵食品，含有益生菌，有助於維持腸道菌群的平衡。發酵過程中，細菌和酵母將大豆與穀物轉化為富含益生菌的食品，如味噌、優格與康普茶。味噌中的枯草桿菌（Bacillus species）等益生菌，有助於抑制有害病原菌，產生抗菌化合物，增強腸道屏障功能，並促進營養吸收。

益生菌對於多種健康狀況具有潛在益處，包括：

1.改善腸道疾病，如腸躁症與抗生素相關腹瀉。

2.減輕便祕問題。

3.緩解過敏相關疾病，如異位性皮膚炎。

4.支持皮膚與呼吸系統健康。