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【記者張睿杰綜合報導】相較於其他常見葉菜，地瓜葉或許在視覺上不夠搶眼，但其營養價值卻不容小覷。 營養師薛曉晶 引述2018年發表於《Food Chemistry》的研究指出，紫色地瓜葉的抗氧化能力顯著優於莧菜、紫蘇葉及過貓等。

薛曉晶營養師進一步說明，抗氧化作用對於降低身體發炎反應、維護血管健康，甚至促進運動後修復至關重要。2005年《World Journal of Gastroenterology》刊登的一項實驗發現，健康成人連續兩周每日吃200克紫色地瓜葉後，其血漿總多酚含量與抗氧化能力顯著提升，發炎指標得到改善，同時T淋巴球增殖與自然殺手細胞活性也獲得提升。此結果顯示，地瓜葉不僅有助於維護血管健康，更能調節免疫反應。

此外，花青素本身即具備獨立的發炎調節作用。2007年《Journal of Nutrition》的一項臨床試驗證實，補充花青素能有效抑制促發炎介質，而地瓜葉，特別是紫色品種，是花青素的理想來源。對於生活壓力大、睡眠不足、經常外食的人群而言，將地瓜葉納入日常飲食中，作為餐桌上的「抗氧小幫手」，是比單純補充維他命更為自然且有益的選擇。

至於哪些族群最適合將地瓜葉納入飲食？薛曉晶營養師指出，地瓜葉可提供代謝、腸道、免疫、貧血及眼睛等多方面的照護。除了富含纖維、有助排便外，地瓜葉在血糖、血脂、血壓及免疫方面的研究也日益增多。其主要四大功能如下：

穩定血糖： 研究表明，地瓜葉中的綠原酸有助於降低餐後血糖波動。地瓜葉萃取物可改善血糖控制，而食用地瓜葉製品則能降低空腹血糖與糖化血紅蛋白。對於血糖偏高、希望溫和穩定血糖的人群而言，地瓜葉是值得考慮的良好選擇。

降低血壓、血脂： 動物研究顯示，地瓜葉有助於降低血壓。此外，由於其富含纖維且低脂，因此還能干擾脂質吸收、促進膽固醇代謝，進而有益於心血管健康。

促進腸道健康、提升免疫力： 地瓜葉富含膳食纖維、寡糖及多酚，能促進腸道蠕動、增加糞便體積，並透過益生元作用促進益生菌生長。人體試驗也證實，食用地瓜葉可提升T細胞與自然殺手細胞的功能，進而強化免疫力。

改善貧血、保護視力： 研究發現，定期飲用地瓜葉飲品能提升血紅素、減少貧血。此外，地瓜葉富含葉黃素和β-胡蘿蔔素，對視網膜具有保護作用，特別適合長時間使用電子產品的人群。

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