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【本報綜合報導】杏仁能夠保護心血管，又富有營養價值，到底是杏仁茶、杏仁奶還是杏仁果？事實上，杏仁有兩種，源自不同果樹的種子，卻有著相似的外型與名稱，因此也常被混淆，這些廣泛稱為杏仁的果實，究竟有什麼異同呢？

杏仁與杏仁果

杏仁與杏仁果其實是不一樣的東西，所含的營養成分也略有差異。在綜合堅果裡常見的「杏仁果」（Almond），其實是扁桃樹的種子，正確名稱叫做「扁桃仁」；而杏仁茶當中的「杏仁」（Apricot），則是杏桃樹的種子，兩者都被廣泛稱做「杏仁」。

杏仁茶當中的「杏仁」是杏桃樹的種子，又稱為甜杏仁。圖／123RF

堅果裡的「杏仁果」與杏仁茶裡的「杏仁」，雖然源自於不同植物的果實，但都屬於「李屬」植物，同樣都含有苦氰化合物（bitter cyanide compound），是具有毒性的化學物質，食用後會在體內經化學作用產生氫氰酸（Hydrocyanide acid），因此未經處理的杏仁不建議直接食用，一般市售的杏仁茶、杏仁粉或杏仁果，多半是經加工處理過的，大可不必太過擔心。

杏仁果。圖／123RF

又分南杏北杏

杏仁（Apricot）又分南杏與北杏，南杏也稱甜杏仁，就是一般杏仁茶的主要成分；北杏又稱苦杏仁，不僅味道較苦，且含有較高濃度的苦氰化合物——苦杏仁苷（Amygdalin），必須經過煮熟或加工處理後才能食用。研究顯示，苦杏仁具有減緩炎症疼痛、抑制發炎等效果，在中醫常用於緩解咳嗽、治療氣喘等，具有藥用價值。

而常見的堅果杏仁果（Almond），指的是扁桃仁，在營養學分類上屬於堅果種子類，含有豐富的不飽和脂肪酸、膳食纖維、植物固醇及植物性蛋白質。此外，還含有較多的維生素E、精胺酸（Arginine）、鎂、鈣、鉀等營養素。研究指出，每天適量食用杏仁果能夠有效降低血液中低密度脂蛋白膽固醇（LDL），進一步減少罹患心血管疾病的風險。

甜杏仁。圖／123RF

杏仁食材運用

將「杏仁」納入日常飲食，不僅可以豐富飲食的口感與層次，也能大幅提升營養價值，維持身體健康。杏仁果常應用於烘焙食品，例如烘焙餅乾、蛋糕、甜點、零食、杏仁片、杏仁粉、杏仁堅果等。由於杏仁原產於中國，所以味道較苦的北杏（苦杏）藥用居多；南杏（甜杏）則多用於杏仁茶、杏仁豆腐等中式甜點。

市面上常見的「杏仁奶（Almond milk）」，又是什麼東西？杏仁奶主要製法是將杏仁果（Almond）經過攪打後過濾而得，含有豐富的不飽和脂肪酸、維生素E、鈣、鉀等營養素。作為乳製品替代品的杏仁奶，因低熱量且無乳糖的特點，受到蔬食消費者的喜愛。對於乳糖不耐症的人而言，也是不錯的補鈣飲品，但建議每天1杯（240ml）就好，以免增加身體負擔。

杏仁奶是杏仁果經過攪打後過濾而得，含豐富不飽和脂肪酸、維生素E、鈣、鉀等營養素。圖／123RF