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北極的壯麗景致，對遊客極具吸引力。圖／法新社
編譯／韋士塔
擁擠的機場、飯店，可能讓許多人對今年夏季旅遊卻步，但旅遊業者推出的豪華郵輪北極之旅，不僅能吸引富裕人士，而且可能有助北極地區的保育工作。
龐洛郵輪（Ponant）公司打造全球第一艘豪華破冰船「指揮官夏古號」（Le Commandant Charcot），已在7月穿過海冰，載客航行到北極。這艘郵輪的行程包括斯匹茲卑爾根島、格陵蘭島、冰島，並前往北極攬勝，拜訪伊努特族（Inuit），體驗原住民的古老文化。龐洛郵輪已準備推出更多奢華遊輪之旅，每名乘客的票價約4萬美元（約新台幣120萬元），最高為12萬6000美元（約新台幣378萬元）。
極地探險旅遊，可能對環境造成衝擊，但業者指出，若能妥善管理，或許有助對北極的保護作業，以及緩解氣候變遷危機的影響。
長期以來，北極對遊客充滿吸引力。過去常見的北極旅遊方案，是探索斯堪的納維亞北極地區，觀賞峽灣美景，由當地原住民嚮導帶領進行登山、狩獵及釣魚等活動。郵輪則為北極開造市場，旅客可造訪阿拉斯加、冰島與格陵蘭島等。
隨著科技進步，北極探索的難度日益降低；1977~2004年間，共有52艘破冰船抵達北極，其中13次是科學研究，其餘則是旅遊行程。過去10年來，全球暖化導致北冰洋縮減，進一步推動北極旅遊。2013~2019年間，有能力前往北極的旅遊船隻數量，從77艘增加到104艘，這個數據穩定成長的同時，也引發人們對過度旅遊的擔憂。
保育人士指出，搭乘輪船前往北極旅遊，可能出現燃油、汙水外洩或其他事故，且目前幾乎沒有基礎設施可清理。大型郵輪開赴北極，代表將有更多人類活動衝擊野生動物棲息地，導致動物的活動與生存空間產生變化。另外，與旅遊運輸（飛機、輪船、汽車和其他交通工具）相關的碳排放量，約占全球總排放量的5%，可能加劇全球暖化、海冰融化。
不過，富裕遊客前往北極旅遊，也可能帶來好處。過去一個多世紀以來，保護野生環境，有賴穩定的遊客提供資金。知名的英國博物學家艾登堡爵士（Sir David Attenborough）曾說：「沒有人會保護他們不關心的東西；沒有人會關心他們從未經歷過的事情。」也就是說，如果有更多人接觸北極，就會有更多人意識到保護這個地區的重要性。
龐洛郵輪打造「指揮官夏古號」時，也導入科技與環保的概念；這艘郵輪採用液化天然氣（GNL）及電力驅動，以減少碳排放與海洋汙染；郵輪所搭載的全球衛星定位（GPS）系統能精準定位，讓船隻停止移動時不須下錨，避免破壞珊瑚礁，保護海洋生態。
圖／取自@lecommandantcharcot instagram
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2022-08-06
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