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現代農業影響土壤養分 蔬果營養較70年前少
編譯/韋士塔|2025-04-19
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研究發現,許多蔬果所含的營養成分持續下滑。圖/法新社

編譯/韋士塔

愈來愈多研究顯示,當今市面上販售的蔬菜、水果及穀物,其維生素和營養成分的含量遠低於70年前的水準,可能對人們的健康產生不利影響。生鮮雜貨店的農產品區,色彩繽紛的蔬果仍然充滿吸引力,但許多人並未意識到,這些作物的營養價值在過去的幾十年裡不斷減少。

科學研究證實,表明當前生產的水果、蔬菜和穀物,蛋白質、鈣、鐵、維生素C等營養素的含量,遠低於數十年前的水平。在發表於《食品》(Foods)期刊的報告中,研究人員甚至以「令人擔憂」描述這個趨勢,聲稱這可能成為人類健康的重大挑戰。

現代農業提高了作物產量,但卻破壞了土壤健康。圖/法新社

研究人員指出,在植物性飲食已成為重要趨勢之際,營養素含量下滑的現象更值得關注。西雅圖華盛頓大學的教授蒙哥馬利(David R. Montgomery)指出,營養成分下降,可能導致身體缺乏抵抗慢性疾病所需的基本元素。該校另一位教授埃比(Christy Ebi)則表示,前幾個世代的人食用的食物,可能比當今我們所享用的要健康得多。

專家指出,導致蔬果和穀物營養成分下滑的根源,在於現代農業的種種過程。為了提高作物的產量,農業耕作逐漸轉向使用化學肥料和農藥,這些方法雖然能夠在短期內提高產量,但卻會影響土壤的健康和生物多樣性。研究人員指出,當植物的生長速度加快時,它們無法有效吸收土壤中的養分,進而影響了內部的營養合成。

另外一個導致作物營養成分下降的因素是大氣中二氧化碳濃度上升;專家指出,所有植物都依賴光合作用生長,在這個過程中,植物從空氣中吸收二氧化碳並將其轉化為生長所需的碳基化合物。然而,當像小麥、大米和馬鈴薯等主要作物在較高的二氧化碳環境中成長時,這些作物會生成更多的碳水化合物,且吸收較少水分,這意味著植物從土壤中吸取的微量營養素也隨之減少,尤其是蛋白質、鐵、鋅和維生素B群。

有機方式種植的菠菜,還有較多營養素。圖/美聯社

德州大學奧斯汀分校的研究人員,依據美國農業部1950年至1999年的數據,分析43種園藝作物的營養成分。結果顯示,這段期間許多作物的蛋白質、鈣、磷、鐵和維生素C等關鍵成分的含量均有所下降。這些營養成分對於保持骨骼健康、支持正常的神經功能以及增強免疫系統至關重要。

其他國家的研究人員,也發覺這個趨勢。發表於《食品》期刊的報告指出,1980年至2010年間,澳洲種植的大多數蔬菜的鐵含量雖然保持相對穩定,但某些特定品種的鐵含量卻顯著下降,下降幅度達到30%至50%。另外,甜玉米、紅皮馬鈴薯、花椰菜、青豆和青豌豆的鐵含量均明顯減少。

土壤愈肥沃,生產的水果和蔬菜愈營養。圖/美聯社

蒙哥馬利教授說:「雖然大多數人都知道飲食健康的重要性,但如果能夠明白食物的栽培方式同樣重要,將有助提升對農業耕作方式的關注。在人口持續成長、糧食短缺的背景下,我們不能繼續失去耕地,並且要設法恢復已退化的土地肥力,這不僅是為了我們自己的健康,更有利未來世代的福祉。」

再生農法可改善土壤健康和肥力。圖/取自nationalgeographic網站

2025-04-19

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