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歐盟法院裁定，植物性食品得繼續使用與肉類相關的字詞行銷，例如「素食漢堡」、「素牛排」及「純素香腸」等。圖／美聯社
【記者趙奕寧綜合外電報導】歐盟法院（The Court of Justice of the European Union，CJEU）於2024年10月5日做出一項裁決，為蔬食產業奠定新的里程碑；CJEU裁定，植物性食品得繼續使用與肉類相關的字詞行銷，例如「素食漢堡」、「素牛排」及「純素香腸」等。
歐盟法院指出，只要植物性產品的成分標示明確且不具誤導性，歐盟國家就不得限制此類詞彙的使用。
這項裁決是針對2021年法國通過的1項法規做出回應，該法規試圖禁止植物性產品使用與肉類相關的名稱，以免消費者混淆，但歐洲素食聯盟（European Vegetarian Union）和法國素食協會（AVF）等團體強烈反對這項法規，並主張此法與歐盟法規牴觸。
最終，這項法規由法國國務委員會提交歐盟法院並做出裁決，「除非某個國家為植物性肉類制定具體的法定名稱，否則製造商可自由使用常用術語行銷其產品」，但法院強調，保護消費者權益至關重要，現行法規仍可約束任何潛在的誤導性行銷。
植物性食品產業正在歐盟各地蓬勃成長，這項具有里程碑意義的裁決被視為該產業的重大勝利。
圖／美聯社
歐洲素食聯盟政策經理拉斐爾·平托（Rafael Pinto）在回應裁決時表示，確保食品標籤的清晰準確，有助推廣植物性產品，進而實現永續環境目標，並提高歐盟的競爭力和創新。
比利時和義大利等國正考慮效法法國的做法，立法限制植物性產品使用與肉類相關的術語，但歐盟法院的判決一出，這些立法行動可能無疾而終。
歐盟關於食品標籤的爭論曾有過先例， 2017年，歐洲法院（European Court of Justice，ECJ）裁定，「牛奶」和「奶油」等乳製品相關術語，只能用於含有動物性乳製品的商品，導致植物性食品只能使用「大豆飲料（soy drinks）」或「燕麥飲料（oat beverages）」等標籤，不得標示為「大豆奶」或「燕麥奶」。
然而，當規範涉及肉類產品時，歐洲議會並不同意採取類似的限制措施。2020年，歐洲議會後否決1項限制「漢堡」、「香腸」等名稱僅能用於動物性食品的提案，反映議員們認為靈活運用詞彙有助推廣植物性產品。
圖／美聯社
雖然這項裁決被視為植物性食品產業的重大里程碑，但一些國家或地區近來試圖制定類似禁令，引發關於食品標籤和消費者權益的激烈爭論。
2022年，南非政府試圖禁止植物性產品使用「漢堡」和「香腸」等術語，遭當地維根主義者等相關組織的強烈反對，他們認為此類禁令既沒有必要也不符合全球食品產業趨勢，該禁令已遭擱置。
泰國也持續努力解決類似問題，隨著植物性產業愈來愈受歡迎，該國已採取相關措施定義並限制植物性產品的標示方式，但相關規定如何在市場上落實，仍充滿變數。
義大利和波蘭則考慮採取更嚴格的監管措施，立法者正在討論是否限制植物性產品使用與肉類相關的術語，以保護傳統肉類產業；不過，歐盟法院做出最新裁決後，這些計畫料將無法輕易過關。
歐盟法院的裁決，成為植物性食品業者和永續食品消費者的強大後盾；歐盟法院明確裁定產品標示的法規後，業者得以放心行銷，攸關消費者權益的商品透明度也獲得保證。
這項裁定，也凸顯歐洲及其他地區消費趨勢的變化；隨著植物性產品日益受歡迎，法律規範應與時俱進。目前來說，歐盟釋出的明確訊息是，「為了讓植物性食品與其他類型的產品公平競爭，植物性食品有權採用消費者熟悉的標示」。
圖／美聯社
2024-10-22
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