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飲食以蔬菜、豆類、堅果和全穀物為主的植物性飲食,是長壽最重要的因素。圖/FREEPIK
編按:
蔬食飲食常被視為長壽關鍵之一,但真正讓人活得久又健康的,遠不只餐桌上的選擇。從加州藍區的生活方式來看,蔬食只是起點,搭配社交支持、使命感與良好習慣,才是打造長壽人生的完整拼圖。
【本報綜合外電報導】若想活得比美國人平均壽命更長,不妨參考加州這個小鎮的經驗。英國《每日郵報》報導,羅馬琳達(Loma Linda)為全美唯一「藍區」(Blue Zone),居民普遍活到90多歲甚至更長,他們不僅為長壽而健康生活,具虔誠信仰的他們更為崇高的目標而活。
羅馬琳達大學心臟病專家Gary Fraser長期研究該社區,他指出,貫穿健康習慣背後「為何而活」的哲學,或許是造就整體健康快樂社區的關鍵。這座擁有約9000名基督徒的南加州陽光小鎮,長期吸引著長壽研究專家,視此地為健康老化的活教材。而這座長壽小鎮居民都堅持5個習慣:
胃癌風險 素食者低45%
1.植物性飲食
弗雷澤指出,素食是長壽最重要的單一要素。羅馬琳達居民的飲食以蔬菜、豆類、堅果和全穀物為主,肉類極少出現且從未成為餐桌主角。
2025年《美國臨床營養學期刊》(AJCN)一項大規模研究指出,素食者罹患任何癌症的風險較非素食者低12%。素食者罹患胃癌的風險低45%,結直腸癌風險低21%,淋巴增生性癌症風險則降低25%。
2.社區與社會支持
全球5大長壽藍區,當地百歲人瑞比率平均為美國10倍,皆具備強烈在地社區意識,彼此相互扶持。
在日本沖繩與義大利撒丁尼亞島(Sardinia)等藍區,終生社交圈與日常互動構築起減壓、有益健康的支持網絡。在羅馬琳達,人們不僅在安息日聚會,更在平日透過共享餐食、研經小組與團契緊密聯繫。每周安息日如同全社區的暫停鍵,人們放下工作、關掉螢幕,騰出時間陪伴家人與沉澱思緒。
3.使命感
藍區的特徵之一是居民具強烈的個人使命感。羅馬琳達的信徒憑藉深厚的靈性與使命感,擁有更佳心理健康狀態,這對長壽至關重要。
2017年研究發現,更深層的宗教參與,包含積極應對、內在信仰與個人虔誠度,與較低抑鬱、焦慮及負面情緒發生率密切相關。
幫助他人 提升情緒狀態
4.義工服務
羅馬琳達大學醫療體系的義工計畫始於1958年,現已擁有逾千名義工。他們每年在該體系計畫中,累計貢獻超過15萬小時的服務。
研究顯示,相較於非義工,義工的死亡風險降低24%,每周僅需2小時(約每年100小時)的義工服務,便可帶來顯著健康效益。當投入義工服務時,注意力便從自身憂慮轉向他人需求,這種視角轉換能降低皮質醇水平、提升情緒狀態,並強化藍區研究者稱為長壽關鍵的「人生目標感」。
5. 戒除菸酒
羅馬琳達居民遠離菸酒這兩大長期健康威脅。對信徒而言,身體被視為聖殿,任何蒙蔽心智或損害重要器官的物質,皆違反對身體的敬重。
戒除吸菸幾乎是杜絕肺癌與慢性阻塞性肺病的首要因素,避免飲酒則能保護肝臟、降低特定癌症風險並減輕心臟負擔。
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2026-03-19
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