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英國最新研究指出，黑巧克力中的天然化合物可可鹼可能與較年輕的生理年齡有關。圖／FREEPIK
【記者陳禹岑整理報導】英國倫敦國王學院最新研究指出，黑巧克力中的天然化合物「可可鹼」可能與較年輕的生理年齡有關。研究團隊透過分析超過1600名歐洲民眾的血液代謝物與DNA老化指標，發現血液中可可鹼含量較高者，其生理年齡普遍較實際年齡年輕。研究結果已於12月10日刊登於期刊《Aging》。
研究分析來自英國 TwinsUK（509人）與德國 KORA（1160人）2大資料庫。生物年齡以DNA甲基化與端粒長度為主要評估指標，兩者皆被視為衡量身體老化程度的重要生物標記。
倫敦國王學院表觀基因學教授、研究資深作者Jordana Bell表示：「研究顯示黑巧克力的關鍵成分之一可能與較緩慢的老化過程相關。雖然這並不意味著應增加巧克力攝取量，但提供了探索日常食物與健康老化之間關聯的新線索。」
研究團隊亦比較了可可及咖啡中的其他天然物質，結果顯示可可鹼與生理年齡差異的關聯最為明顯。可可鹼屬於植物烷基生物鹼，先前曾被報導可能支持心血管健康。
本研究第一作者、臨床遺傳學醫師 Ramy Saad 指出，下一步研究重點將放在釐清可可鹼如何影響表觀基因組及老化機制。這項發現提供了重要方向，未來可望推進對飲食代謝物、基因調控與老化之間關係的理解。
研究共同作者、人類營養學教授Ana Rodriguez-Mateos補充，目前團隊正調查可可鹼是否單獨作用，或需與可可中的多酚等其他抗氧化成分共同影響老化過程。
不過研究人員強調，現階段證據僅代表可可鹼與生物老化指標呈現關聯，並不能推論「多吃黑巧克力即可延緩老化」。黑巧克力含糖與脂肪，對健康的整體影響仍需更多研究驗證。
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2025-12-12
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