日常飲食若能增加全穀類、蔬菜與水果等高品質植物性食物的攝取,能顯著降低失智風險。圖/magnific
文/楊東庭
台灣在2025年底65歲以上人口比例達20.06%,正式邁入超高齡社會,宣告全面正式邁入「超高齡社會」。而隨之而來的大腦退化問題也不容忽視,根據衛生福利部最新發布的流行病學調查,全台65歲以上失智人口已突破35萬人,盛行率約為7.99%,這表示每13位長者中,就有1人罹患失智症。
失智症,早已從統計數字,走進每一個家庭的日常生活。
近幾年來,從好萊塢巨星布魯斯威利因「額顳葉型失智症」息影引發全球關注,到國內知名導演吳念真、多位政壇人物公開分享自身或家人的認知退化經驗,失智症議題正走進公共視野,也帶動網路各大論壇對「失智前兆」與「自我檢測」的搜尋熱潮。
當這股隱形海嘯襲來,我們該如何提早察覺?日常飲食又該如何調整,才能為大腦築起更堅實的防護牆?
一分鐘自我檢測:是健忘,還是失智?
許多人常笑稱自己「老是忘東忘西,是不是失智了?」但事實上,「正常老化」與「失智症」在本質上有所不同。
正常老化可能會突然想不起某個名字,但通常在事後仍能回想起來;而失智症則可能出現「明確記憶缺失」,例如剛吃過飯卻堅持自己沒有吃,即使經過提醒也無法想起,甚至可能伴隨性格改變或定向感喪失。
臨床上,醫師常使用「AD-8早期失智症篩檢量表」作為初步評估工具,用來辨識可能的輕度認知障礙族群。這類族群未來發展為失智症的風險較高,因此被廣泛應用於臨床篩檢與早期評估。
若以下指標出現兩項(含)以上改變,建議儘早至神經內科或記憶門診進一步檢查:
1.判斷力下降(如誤入詐騙、異常大量購物)
2.對活動與嗜好興趣降低
3.重複相同的話語、故事或陳述
4.學習使用工具或設備變得困難
5.忘記正確的月份或年份
6.處理財務能力下降(如帳單、收支管理困難)
7.記住約會時間出現困難
8.持續出現思考與記憶問題
守護大腦的綠色力量:植物性食物
除了提早發現與介入,近年科學界也逐漸推崇以「植物性食物」為核心的飲食模式來預防失智,其中以結合地中海飲食與得舒飲食優點的「麥得飲食」(MIND Diet)最受關注。
台北榮總基因醫師張家銘指出,麥得飲食是專為預防神經退化與阿茲海默症所設計。它結合了地中海飲食與得舒飲食的優勢,特別強化「腦部保護」效果。日常三餐其實很容易實踐:
早餐:加入藍莓或覆盆子,不僅能補充纖維,也富含花青素,有助減少腦部自由基傷害。
午餐:沙拉以橄欖油取代沙拉醬,可降低發炎反應、提升保護力
點心:選擇無調味堅果,則有助護腦並穩定血糖。
50歲再開始調整,還來得及嗎?
國際權威醫學期刊《Neurology》的最新研究給了我們一劑強心針。研究指出,日常飲食若能增加全穀類、蔬菜與水果等高品質植物性食物的攝取,能顯著降低失智風險。
其中,研究作者之一、也是美國夏威夷大學癌症中心人口科學教授Unhee Lim也觀察到,改善飲食品質對腦部健康具有正向影響,即使是中高齡後才開始調整飲食,仍可能降低失智風險。
避免「低品質植物性飲食」
值得注意的是,並非所有的植物性飲食都有保護作用。若長期攝取精製澱粉、炸物、素料或含糖飲料等「低品質植物性飲食」,反而會增加血管硬化與失智風險。
防範失智是一場多管齊下的長期戰。除了吃對食物,保有規律的有氧運動、充足睡眠,以及持續與人際互動、多動腦(如閱讀、學習新事物),都是延緩大腦老化、讓思考保持靈敏的關鍵基石。
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