新營醫院院長莊毓民指出,醫院新診斷失智症個案中,高達6成已出現食欲下降,多數家屬初期並未察覺。圖/magnific
【本報台南訊】衛生福利部新營醫院最新統計顯示,新診斷失智症個案中,高達6成已出現食欲下降,多數家屬初期並未察覺。而失智症早期症狀,往往不是記憶力退化,而是更容易被忽略的「生活行為改變」。
本身是神經內科主治醫師的新營醫院院長莊毓民指出,對於失智者,許多家屬最早注意到的變化往往出現在餐桌上;包括當事人食量明顯減少、變得挑食或飲食偏好改變、用餐速度變慢,偶爾出現拒絕進食,而家屬多半不以為意,會將這些現象解讀為「年紀大了胃口變差」、「牙口不好」或是單純情緒低落。
他強調,從臨床角度來看,這些飲食行為改變,極可能是失智症最早期行為訊號之一。 而新營醫院失智症共同照護中心最新統計指出,在100名新診斷失智症個案,高達6成已出現食欲下降現象,多數家在初期並未察覺,或僅將其視為正常的「老化厭食」。
莊毓民指出,失智症早期影響不僅是記憶力,更是整體大腦功能網絡的退化;這包括飢餓與食欲的調控中樞、情緒穩定系統與行為動機、社交反應與日常生活執行能力。
因此,「吃變少」,背後反映的是大腦功能整體改變,而非單純胃口問題。若未及早處理,可能導致營養不良、肌少症,進而加速病程惡化並增加照護壓力。
圖/記者張睿杰
為此新營醫院導入NPI-Q(神經精神量表簡易版)系統性評估。根據圖示「失智風險雷達圖」顯示,失智症早期其實是一組行為症狀群,包括食欲下降與進食改變,在雷達圖中呈現極高頻率(數值接近3.0),是最關鍵的早期預警指標。
而食欲問題常與冷漠、焦慮、易怒及睡眠障礙同時出現。透過雷達圖可將過去家屬「說不清的變化」轉化為可追蹤、可量化的醫療數據。
新營醫院表示,失智症共同照護中心角色,已從單純疾病診斷,延伸至早期風險管理。透過NPI-Q與風險雷達概念,醫療團隊能提早辨識被忽略的早期行為變化,並建立跨層級的照護模式。 提醒家屬,當發現長輩餐碗裡飯菜剩得越來越多時,請提高警覺,及早透過專業評估。
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